Vendredi matin, le remorqueur britannique Anglian Earl, chargé de la manoeuvre, est arrivé à Brest. Désormais le sort de l’ex-Clem est entièrement entre les mains de la société Able UK qui décidera du moment le plus opportun pour acheminer la vieille coque jusqu’à ses chantiers d’Hartlepool, au nord-est de l’Angleterre, où elle sera démantelée et désamiantée. La traversée, qui représente un trajet de 1400 kms entre Brest et Teeside, sur la côte Nord-est de l’Angleterre devrait durer “entre quatre et six jours selon les conditions de mer”, indique la préfecture maritime à Brest qui souhaite un départ “le plus vite possible”.
Il est vrai que, de report en report - sans compter l’épisode du grattage de la coque recouverte de crépidules et de lamonaria japonica (une algue indésirable en Grande-Bretagne) - cet appareillage finissait par prendre des allures d’arlésienne. Mais ce n’aura été là qu’une des multiples péripéties ayant émaillé l’histoire de l’ancien fleuron de la marine qui avait effectué un périple de 18 000 kms entre Toulon, l’Inde et la Bretagne avant d’être amarré le 17 mai 2006 à Brest.
Si tout est prêt maintenant pour le départ de la Q790 (son nom officiel), les associations Mor Glaz à Brest et “Friends of Hartlepool” outre-Manche contestent toujours les capacités des chantiers Abble UK à démanteler pareil bâtiment. Un travail qui pourrait prendre environ une année.